Việc xác định loại nhựa phế thải có thể dựa vào loại sản phẩm, chẳng hạn như băng ghế nhựa phế thải, xô, chậu rửa, ... tất cả đều là nhựa polyetylen hoặc nhựa polypropylen và chỉ có thể được sử dụng cho các sản phẩm đúc phun. Giống như túi dệt bằng chất dẻo, chất dẻo polypropylene được sử dụng để sản xuất túi dệt bằng chất dẻo. Chai nước giải khát trong suốt được làm bằng nhựa PET, được tái chế để kéo sợi polyester. Có thể nhận biết một số loại nhựa khó nhận biết từ bề ngoài bằng phương pháp đốt cháy đơn giản nhất. Sau đây là đặc điểm cháy của một số chất dẻo.
Polyetylen: Rất dễ cháy. Nó sẽ tiếp tục cháy sau khi rời khỏi ngọn lửa. Ngọn lửa màu vàng ở phía trên và màu xanh ở phía dưới, nóng chảy và nhỏ giọt và có mùi khét của parafin.
Polypropylene: dễ cháy, cháy tiếp sau khi rời lửa, ngọn lửa có màu vàng ở đầu trên, màu xanh ở đầu dưới, lượng khói đen ít, hiện tượng nhỏ giọt nóng chảy và có mùi dầu.
Polyvinyl clorua: Khó cháy, sau khi ra khỏi lửa sẽ bay ra ngoài. Ngọn lửa màu vàng ở đầu trên và màu xanh ở đầu dưới, có khói trắng, bề mặt mềm và có vị chua hăng.
Polystyrene: dễ cháy, tiếp tục cháy sau khi rời lửa, ngọn lửa có màu vàng cam, chùm khói đen dày đặc, có hiện tượng mềm, tạo bọt và có mùi monome styren đặc biệt.
Bình thủy tinh: dễ cháy, cháy tiếp sau khi rời lửa, ngọn lửa màu xanh nhạt, phía trên trắng, mềm, phồng rộp và nồng nặc mùi hoa quả, rau thối.